シェムリアップの街からトンレサップ湖に向かいます。
車で半時間、ここはトンレサップ湖の湖畔に暮らす集落。

村で出会った子供達。
みんな元気だ。

トンレサップ湖遊覧に出かけます。
ここは観光用ボートの停泊場。
小型の細長いボートに乗ります。

トンレサップ湖は雨季と乾季で面積が数倍も違ってくると言う、変わった湖。
トンレサップ湖の湖畔には集落がいくつもあり、湖で獲れる豊富な魚を対象に漁業が盛んで生計を立てている。

集落で暮らす子供達。
雨季は琵琶湖の２０倍以上の広さで、東南アジアで最も大きい湖となるが、乾季では琵琶湖の４倍程度まで小さくなる。

鉄道が発達していないカンボジアでは、トンレサップ湖を行き交う定期船は首都プノンペンとシェムリアップを結ぶ重要な交通手段となる。
しかし、乾季では水深１ｍほどまで浅くなり、運航できない時もある。

トンレサップ湖の湖畔に建つ家屋は支柱で支えられた上げ底だが、雨季になると水没するため、季節により引越しをする。
乾季に出現した湖底はとても豊かな土地で雨季までの間、農業が営われる。

これは水上生活者の家屋。
水上生活者もとても多くの人がおり、合わせて１００万人にも達するという。

水上生活者の家族。
水上生活者の人達の中にはベトナム系移民の人達も多い。

トンレサップの名は川(トンレ)、大きな湖(サップ)からきている。
トンレサップ湖やメコン川流域で獲れる魚類はカンボジアの人々が摂るたんぱく質の６割にあたる。

トンレサップ湖の水上家屋で暮らす人々。
水上生活者の集落には商店や子供達の学校などもある。

大きな鳥が逃げないで留まっていた。
コウノトリの仲間、ハゲコウの一種かな。

観光客用のショップもある。
巨大なニシキヘビが！！
観光用に飼っている。
店の子供達はオモチャの様に扱っていたが、筆者は遠慮しておきました。

雨季に巨大化するトンレサップ湖はプノンペンでメコン川に合流するトンレサップ川が逆流するためで、このお陰でメコン川洪水を防ぐ治水の役目を果たしている。