ここはペルーの鉄道、ペルー・レイルのクスコにあるサン・ペドロ駅。
これから列車でマチュピチュへ向かいます。
出発前の列車の風景。
駅の奥に聖ペテロ教会の塔が見える。

マチュピチュ行きの列車をアウトバゴンと呼ぶ。
クスコとマチュピチュの間を３時間で走る。

急斜面に建つ地元の家々。
赤茶色のレンガ造り。

ウルバンバ渓谷に沿って走る列車。

車窓からは雪を被った美しいアンデスの山々が見渡せる。

到着です。
ここはマチュピチュへの玄関口、プエンテ・ルイナス駅。
ホームの風景。

空になった客車にいた女性の車掌さん。

ここから先へも鉄道は続いており、列車は運行されていたが、筆者が訪れた翌年に豪雨により路線は流出、廃止された。

マチュピチュの遺跡は山の上。
プエンテ・ルイナス駅からくねくねの登山道路をバスで。
途中の風景。
切りだった、深い山々が現れた。

登山道路を登るバスの車窓風景。
眼下には先ほどのプエンテ・ルイナス駅が見える。
手前に流れる渓谷はウルバンバ川。

バスを降り、少し歩くとマチュピチュへの入り口がある。
この建物は農地管理人住居跡。
ここからのマチュピチュ全体の風景は定番となっている。

農地管理人住居跡からのマチュピチュの全景。
最もよく見るアングルにて筆者近影。

下って行く遺跡への道。
山すそから見えない事から空中都市と呼ばれるマチュピチュは、インカの言葉で老いた峰を意味する。

石積みの建物も美しいマチュピチュ遺跡。
この様な人跡未踏の山の上にいつ頃から人が住み始めたのか、はっきりした事は判っていない。

マチュピチュにはインカ帝国以前からの痕跡も残るが、保存状態の良い遺跡の大部分は１５世紀のもの。
石畳の道が続くマチュピチュ遺跡。

写真中央の広場は神聖な広場と主神殿、右は３つの窓の神殿。
階段の上部にはインティワタナと呼ばれる日時計がある神殿。

三角形の石組みが残る居住区域。
神殿や居住址を含め建造物の総数は２００にも及ぶ。

大広場と呼ばれる遺跡の最も低い場所にいたリャマ。
観光客も遺跡観光を一時忘れ、リャマ相手に記念撮影。

筆者もリャマとツーショット写真。
リャマは可愛くて触っても怒りませんが、気に入らないとペッと唾をかけられます。

ここの広場は神聖な広場。
筆者の後ろは主神殿、右手は３つの窓の神殿。
左奥の建物はマチュピチュの遺跡の中では最も高い場所にあるインティワタナ。
これから上ります。

インティワタナの風景。
一番奥には日時計と言われている石のモニュメントがある。

インティワタナから振り返ってのマチュピチュ遺跡風景。
中央が前述の神聖な広場と主神殿。

１６世紀中頃、マチュピチュの人々は突然都市を放棄し、どこかへ消えてしまう。
侵略者スペイン人もこの地は知らず、マチュピチュは破壊からまぬがれた。

遺跡内には今なお水が流れている水汲み場がいくつか残る。
山の尾根づたいに岩を削った水路が作られ、高さがある所ではサイフォンの原理を使って水を引き込んでいる。
現在から見ても驚異の技術力である。

中央は丸い形状が特徴の太陽の神殿。
これ程美しいカーブを持った形はマチュピチュでは他に見かけない、
左は王女の宮殿。

マチュピチュは山の上の遺跡だが、クスコより低地にあるため空気は濃く、クスコで高山病になった人もここでは楽になる。

遺跡の面積の半分は斜面に広がるアンデネスと呼ばれる段々畑。
石段はインカ道となって遠くクスコへと続いている。

１９１１年に４世紀ぶりに発見された時は草むした廃墟となってはいたが、インカ時代のままの手付かずの貴重な遺跡となった。

勾配がきつい山の斜面に残る住居址と段々畑。
ここに暮らす人々は生活のため、ジャガイモやトウモロコシなどの農作物を収穫する段々畑を山の斜面いっぱいに所狭しと作った。
平地が少なかったマチュピチュに住む人々の知恵の結晶。

マチュピチュ遺跡は、マチュピチュの歴史保護区としてユネスコの自然と文化の複合遺産に登録されている。

マチュピチュ観光を終えて登山道を下ります。
途中、ウルバンバ川に架かる橋からの風景。
くたびれて落ちそうな歩行者用吊り橋があった。

再びプエンテ・ルイナス駅に戻って来ました。
ここは駅にあった露店の民芸品屋さん。

駅でアクセサリーを売っていた地元の女の子。

現在は筆者が利用したペルー・レイル以外にインカ・レイルと言う鉄道会社もマチュピチュへの運行を運営している。
インカ・レイルではとても豪華なファーストクラスの座席もあるらしい。

駅から線路の風景。
プエンテ・ルイナス駅は現在は廃止になっていて、直線距離で２ｋほど北東にあるマチュピチュ駅が使われているらしい。

出発前のクスコ行きの列車と筆者近影。

２０１０年、集中豪雨による洪水や土砂崩れが発生し道路と鉄道が寸断され、日本人を含む多くの観光客がマチュピチュで取り残されたニュースは記憶に新しい。